बॉम्बे उच्च न्यायालयाने करण जोहरच्या कंपन्यांवरील ₹79.7 कोटींची GST मागणी रद्द केली; चित्रपट IT सॉफ्टवेअर नाहीत असा निर्णय

बॉम्बे उच्च न्यायालयाने करण जोहर यांच्या मालकीच्या धर्मा प्रॉडक्शन प्रा. लि. आणि धर्मा कॉर्नरस्टोन एजन्सी एलएलपी या दोन कंपन्यांवरील ₹79.7 कोटींची वस्तू आणि सेवा कर (GST) मागणी रद्द केली आहे. न्यायालयाने असा निर्णय दिला की, चित्रपट निर्मिती आणि वितरण सेवांना 'आयटी सॉफ्टवेअर' म्हणून जीएसटी विभागाचे वर्गीकरण चुकीचे होते, आणि चित्रपटांना तांत्रिक उत्पादने नव्हे तर कलात्मक कार्ये म्हणून पुष्टी दिली.

बॉलिवूड चित्रपट निर्माता करण जोहरच्या कंपन्यांसाठी एक मोठा दिलासा म्हणून, बॉम्बे उच्च न्यायालयाने ₹79.7 कोटींच्या वस्तू आणि सेवा कर (GST) मागणीला रद्द केले आहे. ही मागणी धर्मा प्रॉडक्शन प्रा. लि. आणि धर्मा कॉर्नरस्टोन एजन्सी एलएलपी या कंपन्यांवर जीएसटी विभागाने लादली होती, ज्याने वादग्रस्तपणे चित्रपट निर्मिती आणि वितरणाशी संबंधित सेवांना 'आयटी सॉफ्टवेअर' म्हणून वर्गीकृत केले होते.

या वादाचे मूळ जीएसटी विभागाच्या या दाव्यात होते की, जोहरच्या कंपन्यांनी परदेशी संस्थांना पुरवलेल्या सेवांवर 18% जीएसटी लागू करावा, त्यांना आयटी सॉफ्टवेअरच्या निर्यातीप्रमाणे मानून. या वर्गीकरणामुळे असे सूचित झाले की, सॉफ्टवेअर सेवांना सामान्यतः लागू होणाऱ्या काही अटी, विशेषतः निर्यात म्हणून त्यांच्या कर सवलतीच्या स्थितीबाबत, पूर्ण झाल्या नव्हत्या, ज्यामुळे मोठी कर मागणी उद्भवली.

न्यायालयाची भूमिका: चित्रपट कला आहेत, आयटी सॉफ्टवेअर नाहीत

बॉम्बे उच्च न्यायालयाने या प्रकरणाचा आढावा घेतल्यानंतर विभागाचे वर्गीकरण ठामपणे फेटाळून लावले. न्यायालयाने अधोरेखित केले की, चित्रपट त्यांच्या मूळ स्वरूपात सर्जनशील आणि कलात्मक कामे आहेत, तांत्रिक उत्पादने किंवा 'आयटी सॉफ्टवेअर' नाहीत. जीएसटी कायद्यानुसार हा फरक महत्त्वाचा आहे, कारण वस्तू आणि सेवांच्या विविध श्रेणींवर वेगवेगळे कर दर आणि सवलतीचे निकष लागू होतात.

न्यायालयाचा निर्णय यावर भर देतो की, सेवेचा हेतू आणि स्वरूप जीएसटी वर्गीकरण निश्चित करताना सर्वात महत्त्वाचे आहे. एका कलात्मक प्रयत्नाला तांत्रिक उत्पादनामध्ये चुकीचे वर्गीकृत केल्यास चुकीची कर दायित्वे आणि वाद निर्माण होऊ शकतात, जसे या प्रकरणात स्पष्ट झाले. हा निर्णय सर्जनशील आणि मनोरंजन उद्योगात कार्यरत असलेल्या व्यवसायांसाठी स्पष्टता आणतो, ज्यांमध्ये अनेकदा आंतरराष्ट्रीय ग्राहकांसोबत जटिल सेवा करार असतात.

मनोरंजन उद्योगासाठी परिणाम

या निकालाचे करण जोहरच्या कंपन्यांच्या पलीकडे व्यापक परिणाम आहेत. जीएसटी प्रणाली अंतर्गत चित्रपट आणि मनोरंजन क्षेत्रातील सेवांना कसे पाहिले जावे यासाठी हे एक उदाहरण ठरते. अनेक प्रॉडक्शन हाऊस, टॅलेंट एजन्सी आणि मीडिया कंपन्या चित्रपट वितरण, उत्पादन सेवा आणि सामग्री परवान्यासाठी सीमापार व्यवहार करतात.

बॉम्बे उच्च न्यायालयाने दिलेल्या स्पष्टतेमुळे सर्जनशील अर्थव्यवस्थेतील इतर संस्थांना कर प्राधिकरणांकडून त्यांच्या सेवांच्या मनमानी किंवा चुकीच्या वर्गीकरणामुळे उद्भवणारे असेच वाद टाळण्यास मदत होऊ शकते. हे या तत्त्वाला बळकटी देते की जीएसटी मूल्यांकनादरम्यान प्रत्येक उद्योगाच्या सेवांची अद्वितीय वैशिष्ट्ये योग्यरित्या विचारात घेतली पाहिजेत, केवळ एकाच स्वरूपाचा दृष्टिकोन लागू करण्याऐवजी.

परदेशातील ग्राहकांना सर्जनशील सेवा पुरवणाऱ्या भारतीय व्यवसायांसाठी, जीएसटी अंतर्गत त्यांच्या सेवांचे अचूक वर्गीकरण समजून घेणे महत्त्वाचे आहे. हा निर्णय पुन्हा पुष्टी करतो की सेवेचा मूळ गाभा – मग ती कलात्मक निर्मिती असो, सल्लागार भूमिका असो, किंवा तांत्रिक उत्पादन असो – तिचा कर उपचार निश्चित करतो, विशेषतः निर्यात आणि लागू सवलतींच्या बाबतीत।

हा अहवाल केवळ माहितीच्या उद्देशाने आहे आणि तो आर्थिक किंवा कायदेशीर सल्ला मानला जाऊ नये.