तेलाचे साठे वाढवा आणि व्यापारात विविधता आणा: ऊर्जा संकटाबाबत रघुराम राजन यांचा इशारा

भारतीय रिझर्व्ह बँकेचे (RBI) माजी गव्हर्नर रघुराम राजन यांनी भारताची ऊर्जा सुरक्षा आणि आर्थिक लवचिकतेबाबत धोक्याची घंटा वाजवली आहे. वाढता भू-राजकीय तणाव आणि 'हॉर्मुझची सामुद्रधुनी' (Strait of Hormuz) सारख्या प्रमुख व्यापार मार्गांमधील संभाव्य अडथळ्यांच्या पार्श्वभूमीवर, राजन यांनी यावर भर दिला की भारताने जागतिक धक्क्यांपासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी वेगाने हालचाली करणे आवश्यक आहे, कारण या धक्क्यांमुळे स्थानिक किमती वाढू शकतात आणि राष्ट्रीय चलन कमकुवत होऊ शकते.

धोरणात्मक बफरची (Buffers) गरज

भारत सध्या आपल्या कच्च्या तेलाच्या गरजेपैकी ८०% पेक्षा जास्त तेल आयात करतो. जागतिक शिपिंग मार्गांमधील कोणत्याही अडथळ्याचा थेट परिणाम भारतीय पेट्रोल पंपांवरील इंधनाच्या वाढलेल्या किमतींमध्ये होतो, ज्यामुळे वाहतूक खर्च आणि अन्नधान्य महागाईवर विपरित परिणाम होतो. राजन यांचा असा युक्तिवाद आहे की सध्याचे धोरणात्मक तेल साठे — जे आपत्कालीन परिस्थितीसाठी डिझाइन केलेले भूमिगत साठवण सुविधा आहेत — त्यांचा लक्षणीय विस्तार करणे आवश्यक आहे.

मोठे बफर तयार करून, भारत अल्पकालीन जागतिक संकटाच्या काळातही ऊर्जेचा स्थिर पुरवठा सुनिश्चित करू शकतो, ज्यामुळे मध्यमवर्गीय कुटुंबे आणि लघु उद्योगांच्या खिशाला बसणारा अचानक किमतींमधील वाढीचा फटका टाळता येईल.

व्यापार विविधता आणि रुपया

माजी गव्हर्नरांनी भारतीय रुपयाच्या (₹) असुरक्षिततेकडेही लक्ष वेधले. त्यांनी चलनाच्या घसरणीचा संबंध उच्च आयात बिले आणि परकीय थेट गुंतवणुकीची तुलनेने कमी पातळी यांच्याशी जोडला. याचा मुकाबला करण्यासाठी, राजन यांनी दुहेरी धोरण सुचवले आहे:

• बाजारपेठ विविधता: भारताने काही मोजक्या पुरवठादारांवर आणि निर्यातीच्या ठिकाणांवर आपले अवलंबित्व कमी केले पाहिजे. नवीन व्यापारी भागीदार शोधल्याने हे सुनिश्चित होते की एका क्षेत्रातील संकट भारतीय अर्थव्यवस्थेला ठप्प करणार नाही.
• देशांतर्गत उत्पादन: महत्त्वपूर्ण वस्तूंच्या स्थानिक उत्पादनाला बळकटी दिल्यास सातत्याने होणारी डॉलरची बाहेर जाणारी ओघ (outflows) कमी होऊ शकते, ज्यामुळे रुपयाच्या मूल्याला आधार मिळेल.

दीर्घकालीन महागाईचे धोके

सामान्य किरकोळ ग्राहकांसाठी, राजन यांचा इशारा ही एक आठवण आहे की जागतिक घडामोडींचा स्थानिक बचतीवर कसा परिणाम होतो. जेव्हा ऊर्जेचा खर्च वाढतो, तेव्हा राहणीमानाचा खर्चही वाढतो. राजन यांनी कमोडिटी एक्सपोजरवर दीर्घकालीन दृष्टिकोन ठेवण्याचे समर्थन केले असून, सरकारने ऊर्जा सुरक्षेकडे केवळ एक लॉजिस्टिक समस्या म्हणून न पाहता आर्थिक स्थिरतेचा आधारस्तंभ म्हणून पाहावे, असे आवाहन केले आहे. धोरणात्मक बफर आणि वैविध्यपूर्ण व्यापाराशिवाय, भारतीय अर्थव्यवस्था जागतिक भू-राजकीय अस्थिरतेच्या दयेवर राहील.

हा लेख केवळ माहितीच्या उद्देशाने आहे आणि तो आर्थिक किंवा गुंतवणूक सल्ला नाही; वाचकांनी कोणताही आर्थिक निर्णय घेण्यापूर्वी व्यावसायिक सल्लागाराचा सल्ला घ्यावा.